Am vergangenen Freitag wurden in Nyon, Schweiz, die Achtelfinalpaarungen in der Europa League ausgelost. Soweit so gut. Kurze Zeit später wurden die genauen Spieltermine festgelegt, und es fiel auf, dass die Partie zwischen Sporting Lissabon und Atalanta nicht am Donnerstag, den 7. März, stattfindet, sondern vorgezogen wurde auf Mittwoch, den 6. März.
Der Grund dafür, dass die Partie am Mittwoch stattfindet, ist ein Konflikt im Spielplan.
Hier sind die Achtelfinal-Hinspiele:
Sporting Lissabon – Atalanta Bergamo
Sparta Prag – FC Liverpool
AS Rom – Brighton & Hove Albion
Qarabag Agdam – Bayer 04 Leverkusen
Olympique Marseille – FC Villarreal
Benfica Lissabon – Glasgow Rangers
SC Freiburg – West Ham United
AC Mailand – Slavia Prag
Wie du siehst, sind gleich zwei Lissaboner Teams, Sporting Lissabon (auch als Sporting CP bekannt) und Benfica Lissabon (bzw. SL Benfica), im Achtelfinale vertreten. Da beide Teams sich über die Play-offs für das Achtelfinale qualifiziert haben, genießen sie automatisch Heimrecht im Hinspiel.
Jedoch erlauben die UEFA-Statuten aus Sicherheitsgründen nicht, dass zwei Teams am selben Tag in derselben Stadt spielen, selbst wenn die Spiele in verschiedenen Stadien stattfinden. Aus diesem Grund wurde das Hinspiel von Sporting Lissabon auf Mittwoch, den 6. März, vorgezogen. Die Partie im Estadio José Alvalade beginnt um 18:45 Uhr.
Duell bereits in der Gruppenphase
Interessanterweise treffen in drei der acht Achtelfinalpaarungen Teams aufeinander, die schon während der Gruppenphase in einer Gruppe zusammengespielt haben: Neben Leverkusen gegen Qarabag und SC Freiburg gegen West Ham sind es auch Sporting Lissabon und Atalanta.
Während Atalanta auswärts in Lissabon einen 1:2-Auswärtssieg holte, endete das Rückspiel in Italien 1:1 unentschieden. Am Ende qualifizierte sich das Serie A-Team als Tabellensieger direkt für das Achtelfinale, während Sporting die Qualifikation über den Umweg der Play-offs schaffte.
